Si tratta di un'infezione specifica dell'orecchio che determina principalmente problemi di equilibrio e che per tale motivo il più delle volte viene confusa con altre patologie, che entrano in diagnosi differenziale. Nello specifico questa patologia interessa l'apparato vestibolare, cioè quella parte dell'orecchio interno deputata a inviare al cervello le informazioni relative alla posizione della testa e del corpo nello spazio, e del loro movimento. Questa condizione, compromettendo la normale funzionalità dei recettori di movimento, impedisce il corretto equilibrio, generando, nella maggior parte dei casi, vertigini. A seconda delle cause, si identificano diverse tipologie di labirintite.