La Pet-therapy è stata di recente individuata sotto l'acronimo IAA - "Interazione assistita con gli animali", ad indicare tutte le attività da essa previste (AAA-TAA-EAA). Per garantire il benessere animale e umano, possono partecipare agli IAA solo gli animali adulti, ben socializzati ed educati fin da cuccioli.
Un animale deve innanzitutto essere: • Motivato ad interagire con le persone e propenso al contatto fisico; • Tollerante alle manipolazioni;
• Abituato ad ambienti ricchi di stimoli; • Affidabile: non deve mostrare aggressività verso persone; • Prevedibile; • Controllabile: il suo comportamento deve poter essere gestito senza particolari difficoltà;